Als Instantkaffee bezeichnet man getrocknetes Kaffeeextrakt, das durch Aufgießen mit heißen, nicht mehr kochenden Wasser zu einem Kaffeegetränk zubereitet werden kann.
Bei der Herstellung werden die Kaffeebohnen getrocknet und gemahlen, die löslichen Bestandteile des Kaffees mit 200°C heißem Wasser gelöst, die Flüssigkeit verdampft, das Kaffeeextrakt danach sprüh- oder gefriergetrocknet, gemahlen und so im Handel angeboten.
Vorteil des Instantkaffees ist die längere Haltbarkeit und die schnellere Zubereitung, auch von kleineren Portionen. Pro Tasse sollte man nicht mehr als einen gestrichenen Teelöffel Instant-Kaffee verwenden, da er sonst zu stark wird und schnell bitter schmeckt.